Queensland, Australie
10 avril 2024
Ce projet est situé dans le Queensland, dans un ranch de 500 hectares consacré à l'élevage de bovins de race Angus. Ce ranch abrite 800 bovins et dépend entièrement de l'herbe luxuriante pour les nourrir. Les conditions météorologiques imprévisibles du Queensland constituent une menace permanente pour ses activités. Le climat de cet État se caractérise par une saison sèche et une saison humide distinctes : la saison humide se caractérise par des pluies concentrées et abondantes, tandis que la saison sèche dure six mois, avec des précipitations mensuelles ne dépassant pas 30 à 50 millimètres. Dans le même temps, les températures élevées de la journée entraînent une évaporation mensuelle pouvant atteindre 300 millimètres.
Il est très difficile pour ce pâturage de maintenir la croissance de l'herbe pendant les périodes de sécheresse. Son ancienne méthode d'irrigation, qui utilisait des tuyaux de surface pour l'inondation, était à la fois coûteuse et imprécise : jusqu'à 40% de l'eau s'écoulaient de l'argile rouge du pâturage, qui retient mal l'eau, ou s'évaporaient avant d'atteindre les racines de l'herbe. Au milieu de la saison sèche, le taux de couverture du fourrage a chuté à seulement 25-30%. L'herbe flétrie et jaunie ne peut plus répondre aux besoins nutritionnels du bétail. Le ranch a dû réduire la taille de son troupeau de 15-20% pour éviter de surpâturer l'herbe restante.
GoldRainirrig a installé un système d'irrigation à pivot central adapté aux conditions du Queensland. Ce système comporte cinq bras rotatifs de 100 mètres de long équipés d'arroseurs à angle large et à basse pression, conçus pour distribuer uniformément l'eau sur de grandes surfaces de pâturages sans provoquer de ruissellement. Contrairement à l'ancienne méthode d'irrigation par inondation, l'eau pulvérisée par ces arroseurs se présente sous la forme de fines gouttelettes, qui peuvent s'infiltrer lentement dans l'argile rouge et maximiser le taux d'absorption.
Même pendant la saison sèche la plus rude, le taux de couverture fourragère peut désormais être maintenu à 80-85%, ce qui permet de fournir une alimentation stable aux troupeaux de bétail. L'état de santé du bétail s'est également amélioré. Le poids moyen au prix du marché a augmenté de 18 kilogrammes et le délai de commercialisation a été réduit de trois semaines.
Pour les éleveurs, la modernisation du système d'irrigation n'est pas seulement une mesure d'économie, c'est aussi la garantie d'une exploitation stable à long terme. Avant, nous étions à la merci des conditions météorologiques. Maintenant, nous pouvons contrôler la croissance de l'herbe, garder le bétail intact et savoir que nous pourrons traverser n'importe quelle saison sèche". Aujourd'hui, ce ranch est devenu un modèle local, démontrant comment une irrigation efficace peut transformer les défis climatiques du Queensland en opportunités d'aquaculture durable.
