Nakuru, Kenia
15 de julio de 2021
Este proyecto está situado en Nakuru, una región de Kenia definida por sus condiciones climáticas semiáridas. Aquí, las precipitaciones anuales son escasas, a menudo inferiores a 600 mm de media al año, y las temperaturas diurnas superan con frecuencia los 28 °C, lo que provoca altas tasas de evaporación que ejercen una presión constante sobre los recursos hídricos locales. Para los pequeños agricultores que viven y trabajan en esta zona, los tomates y las cebollas no son sólo cultivos, sino su principal fuente de ingresos.
Antes de utilizar nuestro sistema de riego por goteo, los agricultores regaban los cultivos manualmente con cubos. Este método provocaba una hidratación desigual: algunas plantas se pudrían por exceso de riego, mientras que otras se marchitaban por la sequía. Además, exigía mucho trabajo: los agricultores pasaban horas acarreando agua, lo que les dejaba poco tiempo para escardar o vender los productos. En las temporadas de mayor crecimiento (cuando las plantas necesitan agua con más frecuencia), muchos agricultores se veían obligados a contratar más mano de obra, gastando en salarios hasta 30% de los ingresos previstos por la cosecha.
Después instalamos líneas de goteo con goteros de presión compensada. Los goteros con compensación de presión fueron una mejora técnica clave: a diferencia de los goteros estándar, que suministran un caudal de agua irregular si la línea está inclinada o lejos de la fuente de agua, estos goteros mantienen una salida constante de 2 l/h a cada planta. Esto garantizó que el agua llegara directamente a la zona radicular de cada tomate y cebolla, minimizando el desperdicio por evaporación y garantizando una hidratación uniforme.
Los resultados fueron claros: el consumo de agua se redujo en 30%, lo que permitió a los agricultores ahorrar agua para los periodos de sequía o ampliar sus zonas de regadío. Los tomates crecieron más y fueron más uniformes, lo que los hizo populares entre los comerciantes. Esto permitió a los agricultores obtener mejores precios, aumentando sus ingresos.
El proyecto transformó un proceso derrochador y laborioso en otro sostenible. Conservó el agua, mejoró la calidad de las cosechas y mejoró los medios de subsistencia de los agricultores de Nakuru.
